Brahms, Johannes (1833 -1897) Tuvo una infancia marcada por la pobreza en los muelles de Hamburgo, donde nace el 7 de mayo. Pero no tardó en revelar su talento para la música, que su padre decidió alentar para que el niño tocase en las tabernas. Más tarde llegó a recibir lecciones de los mejores maestros de la ciudad. Se vio obligado a componer encargos para ganarse la vida, que aparecen firmados con seudónimos, así como a dar clases de piano. Un violinista le invita a una gira por Alemania. En Weimar visita a Franz Liszt, en Dusseldorf a los Schumann, con quienes traba amistad enamorándose secretamente de Clara. También estuvo enamorado de otras mujeres, pero no llegó a casarse. Trabajó duramente y produjo obras maestras en todas las formas musicales, excepto la ópera. Su genio fue finalmente reconocido en toda Europa. Su obra se aleja de todo concepto programático para centrarse en un arte musical puro y clásico.  CRONOLOGÍA: 1843 Primeras clases serias con Eduard Marxsen. 1851 Ejecución privada de un trío para piano. 1853 Conoce al violinista húngaro Eduard Reményi. 1857 Es maestro de música del príncipe Lippe-Detmold. Compone sus primeras obras orquestales. 1859 Estreno en Hannover del Primer Concierto para piano y orquesta bajo la batuta de Joseph Joachim. 1860-1863 Dirige un coro de mujeres en Hamburgo. En 1862 visita Viena. 1869 Estreno en Leipzig de Réquiem Alemán bajo la conducción de Kart Reinicke. 1872 Dirige la Sociedad de Amigos de la Música. 1879 La Universidad de Bresiau le otorga el grado de Doctor de Filosofía. 1890 El Emperador de Austria le condecora con la orden de Leopold. 1897 Muere el 3 de abril en Viena. PRINCIPALES OBRAS: 1861 Variaciones sobre un tema de Haendel, Op.24 para piano. 1862 Quinteto para piano en fa menor, Op. 34. 1870 Un Réquiem Alemán. 1873 Variaciones sobre un tema de Haydn. 1876 Primera Sinfonía. 1877 Segunda Sinfonía. 1878-1881 Segundo Concierto para piano y orquesta, Op.83. 1884 Tercera Sinfonía. 1891 Quinteto para clarinete en si menos, Op. 115. 1897 Cuarta Sinfonía.  OBRA COMENTADA: La Primera Sinfonía data de 1876, aunque es el resultado de más de veinte años de cavilaciones y cuatro retoques. El primer movimiento es testigo de un combate entre dos temas de carácter opuesto, muy en la línea de Beethoven. En el segundo, afloran los pensamientos musicales más poéticos. El tercer movimiento es un allegretto en lugar del habitual scherzo, ligero y gracioso, Finalmente, el cuarto marca el apogeo de la obra, que contiene un canto de alegría que tocan las cuerdas, precipitándose hacia una conclusión dramática, en la que también ronda siempre la sombra beethoveniana.

Bruckner, Antón (1824 – 1896 ). Compositor y organista austríaco, autor de nueve sinfonías, cuatro misas y un Te deum, entre otras obras. Era hijo de un maestro de escuela de Ansfelden y pasó largos años de penurias económicas. Su estilo musical y sinfónico está muy influido por Wagner y especialmente por la ópera Tristán e Isolda, que oyó en Munich. Con 43 años se enamoró de la joven Josephine Lang que no correspondía a sus devaneos y años más tarde de la hija de ésta, pero nunca llegó a casarse.  Defendió los ideales wagnerianos incluso a costa de su propio éxito, enfrentándose al mismísimo Johannes Brahms. CRONOLOGÍA: 1824 Nace el 4 de septiembre en el pueble de Ansfelden de la Alta Austria. 1837 Muerto su padre, es enviado a una escuela de música profana de San Florián como niño de coro. 1840 Se traslada a Linz, capital de la provincia. 1853 En Viena estudia con Simon Sechter quien convoca para él una comisión de cinco músicos que quedan maravillados con su obra. 1856 Es organista en Linz. 1865 Oye Tristán e Isolda que ejercerá una gran influencia en su estilo. 1868 Es profesor de contrapunto y órgano en el Conservatorio de Viena. 1877 Dirige la ejecución de su Tercera Sinfonía, también conocida como Sinfonía de Wagner. 1896 Muere el 11 de octubre en Viena. PRINCIPALES OBRAS: 1864 Misa en Fa menos. 1865 Primera Sinfonía (revisada en 1891). 1871-1873 Segunda Sinfonía. 1873 Tercera Sinfonía. 1873-1874 Cuarta Sinfonía. 1875-1877 Quinta Sinfonía (Llamada Fantástica o Trágica, revisada en 1878). 1879-1881 Sexta Sinfonía. 1881-1883 Sétima Sinfonía (llamada de los trémolos). 1884 Te Deum. 1884-1885 Octava Sinfonía (segunda versión y revisión final en 1889). OBRA COMENTADA: La Cuarta Sinfonía, llamada también Romántica, se completó en 1874 y es la más popular de su repertorio, habiéndose estrenado en 1881, después de una revisión concienzuda del tercer movimiento. Uno de los primeros elementos musicales que aparece (el intervalo de quinta descendente de la trompa) servirá de hilo conductor de toda la obra, así como un ritmo característico, que puede oírse ya al principio de la misma en el tutti orquestal. Tiene tres movimientos, que culminan en un scherzo que pasa de ambiente pastoril a otro dramático y sombrío, para desembocar en un fina diáfano.

Britten, Benjamín (1913-1976).Compositor, pianista y director de orquesta, fue un caso de genio musical precoz. Fue discípulo de composición de Frank Bridge y John Ireland, y de piano bajo de Arthur Benjamín. En su prolífica obra ha sabido fundir la vanguardia con la tradición. Su actitud pacifista le llevó a exiliarse en los Estados Unidos al comienzo de la guerra, pero en 1942 retorna a su país, para aportar se apoyo como civil. Compuso y estrenó su ópera Meter Grimes en una sala destruida por las bombas nazis, que mereció los más merecidos elogios del público asistente y le daría fama internacional. En la posguerra, su reputación como compositor de óperas se afianzó con encargos de los principales teatros y festivales de todo el mundo. También compuso algunas obras de carácter pedagógico, como su Sinfonía Simple y, especialmente la Guia orquestal para la juventud, y promovió la organización de festivales como el de Aldeburgh.  CRONOLOGÍA: 1913 Nace el 22 de noviembre en Lowestolft, Suffolk. 1929 Con sólo 16 años compone una Sinfonía, seis cuartetos, diez Sonatas para piano y otras obras, que reutilizará más tarde. 1930 Comienza sus estudios avanzados de música en el Royal Collage. 1938 Ante el inminente estallido de la guerra, se establece en Estados Unidos. 1942 Regresa al Reino Unido. 1945 Estreno de Meter Grimes en Nueva York. 1949 La Fundación Koussvitzky le encarga la Sinfonía Primavera que se estrena en el Festival de Música holandesa. 1951 Estreno de Billi Budd, por encargo del Festival de Gran Bretaña. 1953 Compone Gloriana para la coronación de Isabel II de Inglaterra.  PRINCIPALES OBRAS: 1934 Sinfonía Simple, Cuarteto Fantasía, Ha nacido un niño (villancico). 1936 Suite para violín  y piano. 1938 Variaciones sobre un tema de Frank Bridge, Concierto para piano y orquesta. 1939 Concierto para violín. 1940 Ópera Paul Bunyan, Sinfonía de Réquiem, Diversiones. 1941 Cuarteo de Cuerdas, Balada Escocesa. 1943 Serenata para tenor, trompa y orquesta de cuerdas. 1945 Ópera Meter Grimes. Al año siguiente la ópera El Rapto de Lucrecia. 1947 Ópera Albert Herring. 1948 Cantata San Nicolás. 1949 Sinfonía de Primavera, estreno de Hagamos una Ópera. 1951 Ópera Billy Budd. 1962 War Réquiem. OBRA COMENTADA: La Sinfonía de Requiem fue compuesta tanto como homenaje a su padre muerto como a las víctimas de la Segunda Guerra Mundial. Sus movimientos se titulan Lacrymosa, Dies Irae y Réquiem alternan y constituyen una forma intermedia entre una sinfonía y una misa de difuntos. Esta especie de poema sinfónico se estrenó en Nueva York el 29 de marzo de 1941. Se basa en tres motivos, uno sincopado, una amplia melodía para cuerdas y los acordes de la flauta y los trombones.

Copland, Aaron (1900 -1990). Nació y creció en un viejo barrio de Nueva York y nada hacía pensar que se inclinaría por la música. Cuando quiso aprender piano, sus padres no consideraron aquello una buena inversión, después del fracaso de  sus cuatro hermanos, aunque acabó convenciéndoles. Posteriormente, pasó a estudiar con Rubin Goldmark. Se trasladó a París para estudiar con Nadia Boulanger. Pasó por momentos económicos delicados, pero recibió la primera Beca Guggenheim otorgada a un compositor. Ya entonces quería definir en su obra un estilo norteamericano inconfundible, por lo que intentó acercarse al jazz y otras música populares, entre ellas la judía. Más tarde entró en un período de austeridad e intelectualidad en sus obras para finalmente decantarse por una tendencia a “la simplicidad obligada”, según sus palabras. También compuso música para películas, para orquestas juveniles, para ballet y para la ópera. Escribió varios libros divulgativos como Los Placeres de la música y Cómo escuchar la música. CRONOLOGÍA: 1900 Nació en el barrio d Brooklin el 14 de septiembre. 1921-1923 Estudios en Francia. 1924 Regresa a su país con el encargo de componer una obra. 1925 Estreno de la Sinfonía para órgano y orquesta por la Orquesta Sinfónica de Nueva York bajo la dirección de Walter Damrosch. 1927 La Sinfónica de Boston estrena su Concierto para piano y orquesta. 1928-1931 Organizó con la colaboración de R. Sessions una serie de conciertos dedicados a los músicos americanos. 1929 Compite en el concurso de composición de RCA Victor con su Sinfonía de la Danza. 1932 La Sinfónica de Boston estrena su Oda Sinfónica. 1942 El Ballet Ruso de Monte Carlo estrena su ballet Rodeo. 1948 Benny Goodman y la NBC Symphony estrenan su Concierto para clarinete. PRINCIPALES OBRAS: 1925-1933 Música para el Teatro (suite para pequeña orquesta y piano), Oda Sinfónica, Vitebsk (violín, chelo y piano), Variaciones para piano. 1933-1938 Sinfonía Breve, Statemens, Salón México, Música para Radio, Billy the Kid. 1939-1944 Música para las películas De ratones y de hombres, Nuestro pueblo y Estrella del Norte, y otras obras como Primavera en los Apalaches y Retrato de Lincoln, Danzón Cubano, Rodeo(ballet), Fanfarria para el hombre común. 1945-1967 Concierto para clarinete, Tercer Sinfonía, Cuarteto para piano In the Beginninig, Doce poemas de Emily Dickinson, Tierra de ternura, Fantasía par piano, Inscape, ópera The Tender Land. OBRA COMENTADA: Primavera de los Apalaches fue compuesta como música para ballet, aunque desde entonces se ha interpretado muchas veces como suite orquestal. Describe la celebración de los pioneros en las colinas de Pennsylvania. Se compone de ocho partes que se ejecutan sin interrupción: muy lentamente, rápido, moderato, muy rápido, aún más rápido, muy lentamente, tranquilo y fluyendo libremente y moderato. Después de presentar los personajes, entra la novia a la que siguen el predicador y la gente. Después hay un solo de baile para la esposa, al que sigue una cita melódica popular para acabar con una música similar al comienzo.