Su arte y música han sentado las bases del quehacer musical en occidente. Los griegos atribuían grandes valores a la música. Cantaban en funerles, bodas y nacimientos y en festivales religiosos. Cantaban y bailaban al son de lejanos instrumentos como el óboe doble “aulós” o la flauta de Pan (varias cañas abiertas alineadas). Incluso los filósofos se ocuparon de la música, asignándole un significado psicológico y espiritual sobre el alma humana. Además de Platón y Aristóteles podemos encontrar escritos y estudios sobre la música elaborados por Pitágoras, que relacionan las matemáticas y la naciente ciencia del sonido. La Grecia Clásica es la primera civilización occidental que describe la música como un arte y como una expresión de gran influencia en la formación del carácter de los ciudadanos.
El sistema tonal griego:Los griegos construyeron un cuerpo de normas para hacer música, conocido como sistema tonal, que fijaba las formas y posibilidades técnicas de la música. En principio se definió una armonía musical compuesta por siete asuntos diferentes. Éstos son las notas, los intervalos, los géneros, los sistemas de escala, los tonoi, la modulación y la composición. Para definir tanto las notas como los intervalos, o distancias relativas que las separan, los griegos distinguían entre el movimiento continuo y el diastémico. La primera de estas categorías correspondía a los sonidos que cambian de altura en la misma emisión, mientras que el otro tipo determina con sus movimientos  y desplazamientos de nota en nota distintos intervalos que se agrupan en sistemas de escalas, que alternan en su sucesión distintos tipos de tonos: enteros (dos semitonos), dobles (dos tonos), y medios(semitonos). La escala se organizaba añadiendo dos tetracordios, grupos de cuatro notas con un intervalo total de separación de una cuarta.
Monocordio de Pitágoras: La organización de la escala musical se desprendía a veces de experimentos físicos con el sonido, como los derivados del monocordio que invento Pitágoras y que servía para establecer la relación de frecuencias exactar en un intervalo.Así, por ejemplo, una cuerda pisda en la mitad de su trayecto emite un sonido una octava más alto que el fundamental, mientras que si Pisa a dos terceras partes del trayecto, el sonido emitido y el fundamental forman entre si una quinta justa.
Tetracordios y escalas: Había tres géneros o clases de tetracordios: diatónico,cromático y enarmónico, nombres que subsisten en el lenguaje musical, aunque cargados de nuevas significaciones. Los tetracordios se construían de forma descendente, de modo que cuando se señala que hay una sucesión de tono, tono y semitono, por ejemplo, las notas desde do serían do, si bemol, la bemol y sol. A su vez, los tetracordios se reunían en parejas que abarcaban siete notas (heptacordios), una octava o una octava doble.

Ethos: significa en griego morak, ética. En lo relativo a la música, se refiere a la influencia de esta en el carácter y cualidades morais de los ciudadanos. La música no solo es un reflejo del universo, sino una fuerza que puede afectarlo, generando milagros sonoros. Aristóteles postulo que la música actuaba sobre la voluntad, empujando a los hombres a la guerra o a la paz, al regocijo o a la tortura, pasando por la dulzura y laira. Tanto el como Platón plantearon un sistema de educación pública cuyas elementos principales eran el ejerecicio físico y la música. Un cuerpo sano que hace vibrar su interior a través de los sonidos. Ello llevaba a la categorización de dos tipos de música : una de efecto calmante y meditativo, y otra excitante y entusiasta. La primera de estas categorías se asociaba al culto a Apolo, su lira, la oda y la pica, mientras que la segunda se aribuía a Dionisos, cuyo instrumento era el aulós y sus formas poéticas afines, el ditirambo y el drama.