Messiaen, Olivier (1908-1992) Compositor y organista francés de profundas creencias cristianas y vocación pedagógica, además de ornitólogo aficionado. En su música, tal como explica él mismo en su libro Técnica de mi lenguaje musical, se entremezclan la fe cristiana, los ritmos de los cantos devocionales hindúes y el piar de los pájaros. Estudió en elmismo Conservatorio de París donde enseñaría más tarde armonía, análisis y composición a la nueva generación de compositores de posguerra, incluidos Stockhausen, Boulez y Xenakis. Se le suele asociar al grupo denominado en 1936 La Jeune France y que comprendía aparte de a Messiaen, a Jolivet, Daniel-Lesur y Baudrier, y que pretendía una vuelta al humanismo universal y espiritual en la música. Messiaen evolucionó desde un estilo heredero de Debussy a las técnicas del serialismo integral, para acabar imponiendo un sello personal en sus obras. CRONOLOGÍA: 1908 Nace en Avignon. 1919 Comienza sus estudios en el Conservatorio de París. 1928 Primera composición para órgano: Le Banquet Celeste. 1931 Es nombrado organista de la iglesia de la Santa Trinidad de París. 1933 Comienza a investigar los ritmos hindúes. 1936 Compone el ciclo de canciones Poemas para Mi. 1940 Estrena su Cuarteto para el Fin de los Tiempos en un campo de concentración nazi, donde permanece detenido por sus convicciones cristianas. 1943 Compone Visiones del Amén para dos pianos. 1944 Publica el libro Técnicas de mi lenguaje musical. 1956 Graba todas sus obras para órgano en la iglesia de la Santa Trinidad. 1969 Compone la obra sacra teológica La Transfiguración, estrenada en Lisboa- 1993 Muere en París.  PRINCIPALES OBRAS: 1931 Les Offrandes oubliées. 1933 La Ascensión 1940 Cuarteto para el Fin de los Tiempos. 1944 Tres pequeñas liturgias de la Presencia Divina. 1945 Veinte miradas sobre el niño Jesús,; Harawi, canto de amor y de muerte. 1948 Sinfonía Turangalila. 1950 Modos de valores e intensidades. 1952 Timbres-Duraciones. 1957 Primer catálogo de pájaros. 1983 San Francisco de Asís (ópera) 1987 La Ville en haut.  OBRA COMENTADA: La Sinfonía Turungalila fue compuesta entre 1946 y 1948 y tiene una duración de hora y media, con diez partes. Fue compuesta por encargo de Serge Koussevitskipara la orquesta que éste dirigía en Boston. Esta obra utiliza una riquísima paleta orquestal que incluye celesta, vibráfono, glockenspiel y otros metalófonos percutidos, obteniendo unos colores que recuerdan a las orquestas de gamelán de Bali, pero en combinación con unos materiales rítmicos y armónicos que consiguen un impacto en su conjunto de gran efecto espiritual, aunque no explícitamente teológico.

Meyerbeer, Giacomo (1791-1864) Nacido Jacob Leibmann Beer, este compositor alemán de óperas de estilo italiano, triunfó paradójicamente en Francia, siendo una de las principales figuras de la Grand Opéra gala. Estudió en Berlín, conviertiéndose en un niño prodigio del piano, para pasar luego a perfeccionarse con el abate Vogler en Darmstadt. Luego se trasladó a Viena para proseguir su carrera de pianista, pero aceptó el consejo de Salieri de ir a Italia para estudiar la voz humana. La audición de Trancredo de Rossini lo lleva a reemprender la composición de óperas, que estrenará en las principales ciudades de Italia con gran éxito. Una de sus giras lo lleva a París, ciudad que lo cautiva, decidiendo quedarse en la misma, donde compondría y estrenaría sus mejores óperas. Los franceses quedaron cautivados por su mezcla particular de técnica alemana, metodismo italiano y un renovado espíritu francés.  CRONOLOGÍA: 1791 Nace el 5 de septiembre en Berlín. 1813 Compone su segunda ópera, Posadero y huésped, que más tarde se estrenará en Viena con el nombre de Abimelek. 1815 Visita Venecia y queda impresionado por el Tancredo de Rossini. 1819 Estrena en Turín Semiramide riconosciuta. 1826 Durante la visita a París para la puesta en escena de Il Croniato in Egitto, decide radicarse. 1836 Estrena Los hugonotes, la más grande de las grandes óperas francesas. 1842 Es nombrado director general de música de Berlín. 1847 Es responsable del montaje de Rienzi de Wagner, quien, sin embargo, lo ataca brutalmente en el libelo antisemita Dos Judentum inder Musik. 1854 Comienza a componer óperas cómicas como Dinorak. 1863 Regresa a París para montar La Africana, ópera en la que trabaja durante un cuarto de siglo. 1864 Muere el 2 de mayo en París, antes de poder estrenar dicha obra.  PRINCIPALES OBRAS: 1811 Dios y la Naturaleza (oratorio). 1813 El juramento de Jefté (ópera). 1817 Romilda e Constanza. 1824 Il Crociato in Egitto. 1831 Roberto  el diablo (ópera). 1836 Los Hugonotes. 1849 El Profeta. 1854 La estrella del Norte. 1864 Muere durante la preparación del estreno de la Africana.  OBRA COMENTADA: La Africana es una ópera en cinco actos con libreto de Scribe, que se estrenó póstumamente a la muerte del autor, el 28 de abril de 1865 en la Ópera de París. Narra las aventuras de Vasco de Gama en su periplo de descubrimientos por la costa de Madagascar, de donde trae de vuelta a Portugal un cautivo y una cautiva, de la que se enamora. Las arias más destacadas son, en el primer acto, Del Tago sponde addio y Io vidi, miei signori; en el segundo, In gremio a me y Figlia dei re; mientras que del tercero señalaremos Adamastor, re dell’ onde profunde; y en el cuarto el aria más famosa de la ópera, O paradiso.

Milhaud, Darius, 81892-1974) Compositor francés, miembro junto a Honnegger, Tailleferre, Auric, Poulenc y Durey del Grupo de los Seis. Su música acusa la influencia de géneros populares como la samba brasileña, el ragtime o el tango. Fue un prolífico autor de más de 400 obras, entre ellas 14 conciertos, 18 cuartetos de cuerda, 8 óperas, 10 ballets, 7 cantatas, 14 sonatas y 8 sinfonías. Fue precursor de la técnica del politonalismo, que hace sonar simultáneamente la melodía en tonalidades diferentes, produciendo una disonancia de características especiales. Muchos vieron en él al sucesor de Ravel. Sus primeros rudimentos musicales los adquirió en su Provenza natal, desde la que se trasladó a París, donde estudió con Dukas.  CRONOLOGÍA: 1892 Nace el 4 de septiembre en Aix-en-Provence. 1909 Ingresa en el Conservatorio de París. 1917 Es embajador de Francia en Brasil, donde conoce a Villa-Lobos. 1919 Regresa a París. Se le asocia al Grupo de los Seis. 1921 Composición colectiva de Los desposados de la torre Eiffel con Los Seis. 1923 Ensaya la mezcla del medio sinfónico y el jazz con el ballet La Creación del Mundo. 1928 Compone la ópera Cristóbal Colón. 1936 Compone lla Suite provenzal basada en melodías del barroco. 1946 Dirige el estreno de su Sinfonía nº 2 en Boston postrado en un sillón de ruedas. 1947 Compone la Sinfonía nº 4 para celebrar el centenario de la revolución obrera de 1848. 1950 Polémico estreno de su ópera Bolivar en París. 1963 Compone Pacem in terris para coro.  PRINCIPALES OBRAS: 1918 El buey sobre el techo. 1919 Proteo (suite sinfónica nº 2). 1921 Saudades do Brasil. 1922 Euménides. 1923 La Creación del Mundo (suite de ballet). 1930 Medea (ópera). 19136 Suite Provenzal. 1939 Sinfonía nº 1 . 1944 Sinfonía nº 2. 1945 Sinfonía nº 3. 1947 Sinfonía nº 4. OBRA COMENTADA: En 1913 Paul Claudel (con quien Milhaud colaboraba antes de sumarse a Los Seis en su estrecho trabajo con Jean Cocteau) invita al compositor para poner música a una comedia sobre un anciano (Proteo) enamorado de una joven. El proyecto se convierte en música en 1916 y en 1919 se aplaza finalmente su estreno en el Thèatre au Vaudeville, por lo que su autor musical decide extraer cinco secciones para constituir una segunda suite. Como tal Suite nº 2 sería estrenada el 24 de octubre de 1920 por la orquesta Colonne. Es una música de carácter alegre y acentos latinoamericanos, dotada también de brillo y vigor.

Monteverdi, Claudio (1567-1643) Compositor italiano que revolucionó el mundo de la música aplicando medios tradicionales a nuevos fines. Considerado uno de los padres del género operístico, fue el responsable de los drásticos cambios que tendrían lugar en la música a partir de 1600. Sus primeras óperas están llenas de artificios, mientras que sus madrigales, motetes y música sacra en general son más tradicionalistas. Su intervención más importante es el llamado stile concitato, es decir, la reproducción realista de batallas y otros escenarios afectivos, que tendría influencia sobre Merulo en Italia y Shütz en Alemania.  De su Ceremonia natal trascendió primero a la corte de Mantua y luego a la capilla de San Marcos en Venecia. Hacia el año 1600 su reputación había quedado bien establecida, cuando comienzan a aparecer críticas a su estilo que pone a la música al servicio de las palabras. CRONOLOGÍA: 1567 Nace el 15 de mayo en Cremona, hijo de un químico de extracción modesta. 1582 Publica un volumen de motetes a tres voces. 1589 Visita Milán, y recibe encargos de composición de Gonzaga de Mantua. 1595 Participa en laexpedición a Austria y Hungría que viaja con el duque de Mantua. 1599 Se casa con Claudia de Cattaneo. 1601 A la muerte de Pallavicino, es nombrado maestro de capilla de Mantua. 1607 Primera representación de Orfeo ante la academia degli Animosi de Cremona..1612 El sucesor del duque de Mantua le despide y se traslada a San Marcos en Venecia. 1618 Comienza a componer Andrómeda, ópera inconclusa. 1624 Estreno de II Combattimento di Tancredo e Clorinda en casa del noble veneciano Girolamo Mocenigo. 1638 Publica la colección retrospectiva de su música profana. 1643 Muere el 29 de noviembre en Venecia. PRICIPALES OBRAS: 1582 Sacrae cantiunculae (motete). 1590 Segundo libro de madrigales. 1607 Orfeo (ópera). 1608 Arianna (ópera perdida, excepto el lamento). 1616 Tirsi e Clori (ballet). 1624 II Combattimento di Tancredo e Clorinda (diálogo drámatico). 1628 Mercurio y Marte. 1627 La finta pazza Licori (piezas para una o dos voces). 1642 La coronación de Popea (ópera). OBRA COMENTADA: Orfeo de Monteverdi es la primera partitura de ópera (entonces llamada “fábula musical”) que ha sobrevivido, habiendo sido estrenada en Mantua en 1607 con libreto de Striggio. Su música mezcla la monodia con el contrapunto del madrigal y la música instrumental, como la que anima los intermedios y los números de ballet. El primer acto es de carácter pastoral e incluye una canción a coro, mientras que en el segundo hay un madrigal. En su instrumentación encontramos dos clavicordios, dos contrabajos, diez violas, dos arpas, dos tiorbas, dos órganos, cuatro trombones y cuatro trompetas, entre otros.